Suite à une première tentative ratée il y aune dizaine de jours, l’inventeur français Franky Zapata a réussi dimanche à traverser la Manche sur son « Flyboard Air », un hoverboard à réaction. Le vol reliant Sangatte en France et Douvres en Angleterre d’une distance de près de 35 km a été bouclé en à peine 22 minutes avec une vitesse de pointe atteignant les 170 km/h. La traversée s’est faite en 2 étapes, car l’ingénieur français ne pouvait transporter que 10 minutes de carburant sur le dos, ce qui a nécessité un ravitaillement en cours de route.
C’est la deuxième fois que Franky Zapata tentait de traverser la Manche. La première tentative en juillet a été un échec après que l’ingénieur soit tombé en mer, en tentant d’atterrir sur la plateforme de ravitaillement. Ce jour-là, Franky Zapata aurait raté la plateforme de quelques centimètres à cause de la taille des vagues. Toutefois, l’accident a poussé l’ingénieur français à tenter l’exploit une nouvelle fois, en traversant la Manche en utilisant un itinéraire légèrement différent et une plateforme de ravitaillement plus grande. La première version du Flyboard a été inventée par Franky Zapata en 2011. Cet appareil utilisait un puissant jet d’eau pour propulser son pilote dans les airs. Quelques années après, l’ingénieur a ensuite conçu le Flyboard Air, un hoverboard volant propulsé par 4 turboréacteurs dont le contrôle se fait via un ordinateur. Franky Zapata a commencé à être célèbre après avoir établi un record du monde en volant sur une distance de près de 2,252 mètres sur son Flyboard Air. Dernièrement, l’ingénieur a également fait la une des journaux en défilant avec son appareil volant lors de la célébration du 14 juillet.
