On l’attendait depuis quelque temps, il est enfin arrivé. Le premier taxi aérien autonome au monde a été créé par la société allemande Volocopter. Celui-ci, dénommé VéloCity a été présenté au musée Mercedes-Benz de Stuttgart en Allemagne. C’est le premier véhicule sous licence commerciale de l’entreprise. Il répond aux normes SC-VTOL de l’Agence européenne de sécurité aérienne. La société Volocopter, fournisseur de solution de mobilité urbaine, affiche son enthousiasme vis-à-vis de son projet. La société a l’ambition d’offrir une nouvelle expérience de déplacement avec les taxis aériens. Rappelons que Volocopter a été financé par Daimler et Geely pour le développement de VéloCity, respectivement à hauteur de 30 et de 55,3 millions de dollars. À terme, la société veut également créer un VoloPort dans la ville de Singapour. Son concept est le même que celui d’un aéroport classique dans lequel les clients disposent d’un salon-salle d’attente avant de prendre un « taxi ».
De l’extérieur, le VoloCity ressemble à un hélicoptère conventionnel, capable d’accueillir deux passagers et un bagage. Mais à la place des pales, il est équipé d’un ensemble de 19 rotors disposés en cercle, alimentés par 9 batteries Li-Ion changeables en 5 minutes. L’appareil peut effectuer un vol de 35 kilomètres avec une vitesse maximale de 110 km/h. Par ailleurs, la société Volocopter affirme que son taxi aérien est quasiment silencieux. Le bruit généré par ses 19 rotors ne produisant que le double de celui d’un seul rotor. Cela est rendu possible par le fait qu’ils tournent dans une bande fréquence sonore étroite. Pour appeler un taxi VoloCity, il suffit d’utiliser son smartphone.
